Vad är PFAS?
PFAS (Per- och polyfluoralkylsubstanser) är en allmän term för tusentals kemiska ämnen. De är alla organiska ämnen med fluoratomer på kolkedjan.
Kol-fluorbindningen är känd som den starkaste bindningen inom organisk kemi. Det är inte bara väldigt stabilt i sig utan kan också skydda kolskelettet. Därför kallas PFAS också "för alltid kemikalier". Den berömda teflon är en av de bästa. Den är vattentät, antifouling, köldbeständig, värmebeständig och extremt slät. Inte ens geckos kan fånga det! Från anrikat uran i atombomber till konstgjorda organ till non-stick pannor i tusentals hushåll, det är oumbärligt.
Stabila egenskaper är också ett tveeggat svärd, vilket innebär att sådana ämnen är extremt svåra att bryta ned. I dagliga användningsscenarier är teflon relativt säkert (inga giftiga ämnen bryts ner om temperaturen inte överstiger 260 grader). Ändå är andra medlemmar av PFAS-familjen inte fallet.
PFOA (perfluoroktansyra) är ett ytaktivt ämne som förhindrar agglomeration vid tillverkning av teflon. Det är också en typ av PFAS som tillverkas av en annan kemijätte 3M. DuPont började köpa det 1951, och under de närmaste decennierna släppte de ut hundratusentals pund PFOA-pulver direkt i floden och dumpade mer än 7,000 ton PFOA-innehållande slam i avfallspooler utan någon isoleringsåtgärder, som så småningom förorenar dricksvattnet hos tiotusentals lokalbefolkning.
Sjukdomar associerade med PFAS
Forskning visar ett troligt samband mellan PFOA och njurcancer, testikelcancer, sköldkörtelsjukdom, högt kolesterol, havandeskapsförgiftning och ulcerös kolit.
Årtionden av produktion och utsläpp från otaliga företag har spridit PFOA över hela världen. Enligt de strängaste nya standarderna som släpptes av US Environmental Protection Agency år 2022 är den övre gränsen för PFOA i dricksvatten för livet 0.004ng/L, medan PFOA-halten i regnvatten på den avlägsna Qinghai-Tibet platån har nått 0,055ng/L.
Sådana ämnen kommer att ackumuleras i djur, så många forskare är oroliga att även låga föroreningskoncentrationer kommer att skada hälsan med tiden.
Precis som mycket giftiga tungmetaller som bly och kvicksilver är PFOA:s idealiska rekommenderade intagsvärde 0.
Även om PFOA i princip har avvecklats är det bara en av de tiotusentals medlemmarna i PFAS-familjen. Dessa ämnen, inklusive PFOA-ersättningar, saknar i allmänhet en omfattande säkerhetsbedömning och tillsyn. Men PFAS-relaterade produkter har spridit sig till otaliga områden som dagliga nödvändigheter, flyg, elektronik och medicinsk behandling.
Reglering av PFAS per land
Regeringar och företag runt om i världen fokuserar fortfarande på, forskning och till och med förbjuder och begränsar policyer för PFAS, men de är fortfarande inriktade på ett fåtal specifika PFAS-ämnen, snarare än hela PFAS-familjen.
| Stockholmskonventionen | Listade PFOA (inklusive dess salter och relaterade föreningar), PFOS (inklusive dess salter och PFOSF), PFHxS (inklusive dess salter och relaterade föreningar). (2024) Under granskning: LC-PFCA (långkedjiga PFCA, inklusive deras salter och relaterade föreningar) |
| Världshälsoorganisationen | Riktlinjer för dricksvattenkvalitet håller på att utarbetas och kommer att innehålla standarder för säkert innehåll för PFOA och PFOS. |
| USA | Föroreningarna är den allvarligaste. Den federala regeringen är upptagen med att studera föroreningsriskerna med olika PFAS-ämnen och standarderna för inspektion och förebyggande. Statliga regeringar tar initiativet att förbjuda PFAS i en snabbare takt. I slutet av 2023 kommer 12 delstater i USA att förbjuda tillsats av PFAS till livsmedelsförpackningsmaterial. I slutet av februari 2024 kommer US Food and Drug Administration (US FDA) att förbjuda import eller inhemsk försäljning av förpackningsmaterial och redskap som innehåller PFAS. |
| Europeiska unionen | Medlemsstaterna är starkt beroende av EU:s enhetliga förordningar och direktiv, så det finns relativt få oberoende PFAS-förbuds- och begränsningspolicyer i varje land. Ett förslag om det starkaste PFAS-förbudet och begränsningen på planeten är för närvarande under samråd. Förslaget begränsar mer än 10,000 PFAS-ämnen. När lagstiftningen träder i kraft i framtiden kommer den att kunna maximera förebyggandet och kontrollen av PFAS-föroreningar i Europa. |
| Japan | PFOA, PFOS och PFOSF är endast listade som klass I kemiska ämnen, och deras produktion och import är förbjuden enligt lagen om kontroll av kemiska ämnen. Import av produkter som innehåller dessa kemiska ämnen är också förbjuden. |